Hepatologia - co to za dziedzina?

Hepatologia jest dziedziną medycyny skupioną wokół zagadnień związanych z budową i funkcjonowaniem wątroby, a także chorób zajmujących ten narząd. W kręgu jej zainteresowań leżą także drogi żółciowe i pęcherzyk żółciowy. Osoby ze schorzeniami w ich obrębie powinny trafić pod opiekę lekarza, który swoją działalność medyczną opiera właśnie na tych zagadnieniach.

Warto przy tym dodać, że w Polsce hepatologia nie jest specjalizacją lekarską. Dziedziną tą zajmują się lekarze, którzy są gastroenterologami lub specjalizują się w chorobach zakaźnych. Mogą oni prowadzić poradnie hepatologiczne.

Jakie choroby leczy hepatolog?

Hepatolog zajmuje się diagnozowaniem i leczeniem następujących schorzeń:

• alkoholowa choroba wątroby,
• niealkoholowe stłuszczenie wątroby,
• marskość wątroby,
• wirusowe zapalenie wątroby typu B i C,
• ostre zapalenie wątroby,
• łagodne zmiany w obrębie wątroby (np. naczyniaki i torbiele),
• autoimmunologiczne zapalenie wątroby,
• choroby nowotworowe w obrębie wątroby i dróg żółciowych,
• kamica pęcherzyka żółciowego i dróg żółciowych,
• encefalopatia wątrobowa,
• choroba Wilsona,
• hemochromatoza,
• pierwotne stwardnienie dróg żółciowych,
• cholestaza ciążowa.

Należy pamiętać, że działania hepatologa skupiają się także wokół profilaktyki chorób wątroby, dróg żółciowych i pęcherzyka żółciowego.

Kiedy trzeba zgłosić się do hepatologa?

Do poradni hepatologicznej powinny zgłosić się osoby, które odczuwają dolegliwości ze strony wątroby lub dróg żółciowych. Niepokojące objawy to:

• zażółcenie skóry,
• ból brzucha (zwłaszcza w okolicy prawego żebra),
• nudności i wymioty,
• zaparcia,
• wzdęcia,
• zażółcenie białek oczu,
• krew w stolcu,
• zgaga.

Nie należy czekać z konsultacją, ponieważ wczesne wdrożenie leczenia daje największą szansę na powrót do zdrowia.

Jak wygląda wizyta u hepatologa?

Wizyta u hepatologa znacząco nie różni się od konsultacji z innymi specjalistami. Pierwszą jej część stanowi rozmowa z lekarzem, w czasie której zbiera on wywiad chorobowy. Pytania dotyczą objawów, ogólnego samopoczucia, przyjmowanych leków, przebytych chorób i zabiegów medycznych. Specjalista zapoznaje się też z dokumentacją (np. z wynikami wykonanych w ostatnim czasie badań).

Następnie lekarz przeprowadza badanie. Może także zlecić bardziej szczegółowe testy - np. laboratoryjne lub obrazowe. Niekiedy decyduje się na wprowadzenie farmakoterapii lub skierowaniu pacjenta na oddział szpitalny.

Czy do hepatologa potrzebne jest skierowanie?

Do poradni hepatologicznej, która działa w ramach Narodowego Funduszu Zdrowia, konieczne jest kierowanie. Wystawić je może lekarz pierwszego kontaktu lub dowolny specjalista. Osoby, które nie mają skierowania, mogą udać się na wizytę prywatną. Wówczas trzeba za nią zapłacić.